Dünya bankasından elde edilen verilere göre, bu petrol zengini ülke, 2020’de 432 milyar dolar ile en büyük GSYİH’ya sahip olan kıtanın başında geliyor.
Ancak zengin ve fakir arasında giderek artan bir uçurum var. 2020‘de Nijerya İstatistik Bürosu’ndan alınan veriler, yaklaşık 83 milyon Nijeryalı’nın yani nüfusun kabaca %40‘ının yoksulluk içinde yaşadığını ortaya koydu.
Bununla birlikte ülke, inanılmaz genç nüfusuyla öne çıkıyor. Bu, Nijerya’da kripto para birimini benimsemenin en büyük itici güçlerinden biriydi.
Ekonomi, ülkede milyonlarca işsiz olduğu için felç oldu. Enflasyon 2020’nin ikinci çeyreğinde çift haneli rakamlara ulaştı. Enflasyon %16’ya ulaştığı için genç Nijeryalılar servetlerini korumanın bir yolu olarak Naira’nın dışında diğer kripto para birimlerine yöneldiler. Bitcoin ilk tercihti.
2020’den elde edilen veriler, Nijerya’nın Bitcoin’de 400 milyon doların biraz üzerinde işlem gören üçüncü en yüksek Bitcoin işlem hacmine sahip ülke olduğunu gösteriyor. Petrol zengini ülke aynı zamanda dünya çapında üçüncü en yüksek kripto para birimine sahip ülkedir. Ülkede yaklaşık 13 milyon insan kripto para varlıklarına sahip.
7 Şubat 2021’de Nijerya Merkez Bankası (CBN), 2017 yılında varlık sınıfına koyduğu yasağı uygulamak için bir açıklama yaptı. Bu, bankaların ve finans kurumlarının kripto para ödemelerini kolaylaştırmasını kısıtladı. Merkez bankasının direktifine göre, banka hesaplarıyla kripto para satın alan birkaç Nijeryalının hesapları donduruldu
Sermaye çıkışlarını ve kripto paraların benimsenmesini önleme ihtiyacını algılayan merkez bankası, dijital para birimini (CBDC) aceleyle piyasaya sürdü ve buna eNaira adını verdi. Zorlu bir başlangıçtan sonra CBDC yayına girdi. Bu, Afrika’da bir ilkti ve Nijerya’yı işlevsel CBDC’lere sahip diğer ülkeler ligine soktu.
Merkez bankasına göre, CBDC’nin amacı finansal katılımı teşvik etmekti. Ancak, para birimi devalüasyonları ve sınır ötesi ödemelerin devam eden sorunlarından bir çıkış yolu sağlayamadı.
Kripto para birimlerinin 2021’de yıldızı parlarken, Nijeryalılar trene atladı ve Afrika’nın geri kalanının takip etmesi için bir ışık tuttu. Nijerya’nın büyüyen kripto çevrelerinde değiştirilemez tokenlerde ( NFT’ler ) benimsenmeye başlandı.